Karl Bushby a revenit în Marea Britanie după 28 de ani dedicați unei călătorii în jurul lumii, realizate aproape integral pe jos. Aventurierul britanic de 57 de ani a încheiat ultima etapă înotând prin Canalul Mânecii și a ajuns luni, 5 octombrie, pe plaja Shakespeare, la sud de Dover.
Bushby a parcurs traversarea din Franța către Marea Britanie singur, înotând timp de 20 de ore, pe durata a trei zile. Sosirea a fost posibilă după ce echipa sa a obținut aprobări oficiale de la autoritățile franceze și britanice, iar HM Coastguard a colaborat cu instituțiile din Franța pentru respectarea măsurilor de siguranță. Momentul exact al traversării nu a fost anunțat public.
La mal, aventurierul a fost întâmpinat de câțiva membri ai familiei și prieteni. Printre ei s-au aflat tatăl său, Keith Bushby, fost soldat SAS, și regizorul Werner Herzog, care pregătește un documentar de lungmetraj despre expediție, intitulat „Walk of Life”.
O călătorie începută în Chile
Expediția, numită „Odiseea Goliat”, a început pe 1 noiembrie 1998, în Chile. Bushby și-a impus două reguli: să nu folosească niciun mijloc de transport pentru a înainta și să nu se întoarcă acasă înainte de a ajunge la capătul traseului.
În aproape trei decenii, el a străbătut peste 48.000 de kilometri și 29 de țări. A traversat America de Sud, inclusiv regiunea dificilă Darién Gap, a ajuns în Alaska și a trecut Strâmtoarea Bering pe jos, înotând acolo unde condițiile au făcut necesar acest lucru. Traseul a continuat prin Siberia și Asia, iar în Marea Caspică a înotat timp de 31 de zile.
Bushby a ajuns în Europa în 2025, după ce a trecut inclusiv prin Turcia și peste Bosfor, strâmtoarea care separă Asia de Europa. El a spus că ospitalitatea oamenilor întâlniți pe drum a fost remarcabilă, amintind în mod special de primirea călduroasă din Turcia.
Obstacolele care au prelungit drumul
Călătoria a fost amânată, în total, cu 14 ani din cauza problemelor de viză, a pierderii sponsorilor în timpul crizei financiare din 2008, a pandemiei de COVID-19 și a tensiunilor geopolitice. În perioada pandemiei, aventurierul a fost nevoit să întrerupă expediția și să revină în Mexic.
În Rusia, dificultățile legate de viză l-au determinat să parcurgă 4.800 de kilometri, de la Los Angeles până la Ambasada Rusiei din Washington, pentru a protesta împotriva interdicției de intrare. Restricția a fost ridicată în 2014, după un an.
În iunie 2026, autoritățile au respins solicitarea lui Bushby de a traversa Canalul Mânecii printr-un tunel de serviciu. Astfel, înotul a devenit singura variantă pentru ultima porțiune majoră a traseului.
„Mă simt bine să am din nou pământ britanic sub picioare după toți acești ani. Nu a fost ușor, dar acesta a fost scopul: să dovedesc că sunt mai capabil decât cred”, a declarat Karl Bushby. Aventurierul a adăugat: „Toți putem realiza mai mult decât ne-am putea imagina vreodată”.
Într-un interviu din septembrie 2026, Bushby mărturisea că simte că a venit timpul să încheie expediția: „Nu vreau să mai prelungesc totul pentru mult timp”. După sosirea pe coasta britanică, el este așteptat în Hull, orașul său natal, la începutul lunii noiembrie.
